De organisatie van het maritieme evenement de Wereldhavendagen (WHD) hoopt dit jaar bij de jubileumeditie weer op ouderwets volle kades met mensen langs het water van Rotterdam.

"We hopen op 400.000 bezoekers, en stiekem meer," zegt directeur Sabine Bruijnincx van de Stichting Wereldhavendagen bij de presentatie van de 45e editie die op de vrijdag 2 september begint en drie dagen duurt.

Het evenement stapt af van een jaarlijks centraal thema en gaat verder met onderwerpen zoals duurzaam, slim, carrière, leefbaar en veilig. Maar de bezoeker zal ook worden getrakteerd op de vertrouwde spectaculaire onderdelen op en langs het water rond de Erasmusbrug en nieuwe onderdelen zoals een avond met special effects die de toekomst van de haven moeten uitbeelden, belooft Bruijnincx.

Ook is er een uitgebreid programma gericht op jongeren, zoals een reallife-escaperoomgame in de Schiecentrale en organiseert Rotterdam Festivals rond de WHD een aantal nevenevenementen in de stad.

In de maritieme industrie is zoals in veel andere sectoren van de economie een groot aanbod aan vacatures die moeilijk vervuld kunnen worden. "Voor iedere arbeidsplaats is er in de haven anderhalve vacature. Tijdens de Wereldhavendagen willen we met de inspanning van studenten, young professionals en het bedrijfsleven vooral jong maar ook oud verleiden tot een overstap naar de maritieme sector," zegt Bruijnincx.

Het is de eerste keer sinds 2019 dat het evenement naar verwachting weer met een volledig programma en met maximale bezoekerscapaciteit gehouden wordt. Vanwege corona waren de afgelopen twee edities kleinschalig. Na de online-editie in 2020 werd tijdens de editie van vorig jaar een beperkt aantal activiteiten georganiseerd met een aangepaste opzet en voor beperkt publiek.

Het definitieve programma van de WHD wordt in juli bekendgemaakt. "Maar er kan altijd op het laatste moment nog een spectaculair schip binnenvaren, dus dan proberen we dat natuurlijk nog in het programma te fietsen", aldus de directeur.